日本語には『生涯』という言葉があります。今回はこの言葉について掘り下げて紹介したいと思います。
『生涯』とは、この世に生きている間・一生の間、または一生のうちのある期間の間のことを指します。ここでは、この『生涯』という言葉についての読み方・意味・正しい使い方・間違った使い方などを様々な視点から紹介していきます。
目次
生涯の読み方
読み方は『しょうがい』です。「生」の音読みは「せい」「しょう」訓読みは「い(きる)」「い(かす)」「う(む)」「は(える)」その他多数の呼び方があります。象形文字の「草木が地上に生じてきた＝はえる・いきる」象形から「生」が成り立ちました。また「涯」の音読みのみで「がい」です。これは会意兼形声文字で「氵(流れる水)」の象形と「水＋厓(削り取られた崖と縦横線を重ねて幾何学的な製図)」の象形から「崖と水との接点＝水際」を意味する「涯」が生まれ、2つを組み合わせて『生涯』という言葉が誕生しました。
生涯の意味について
つぎに『生涯』という言葉の意味について解説していきます。『生涯』という単語は、国語辞書で調べると、「この世に生きている間・一生の間。または一生のうちのある一定の期間の間のこと」を意味します。『生涯』という単語を連想したり調べたりすると、どこか重いイメージがあるかと思われがちですが、「教師としての生涯」などといったある一定の期間のことを表す際に お使うため、生きている間という少し思い意味以外でも使用する場面がある言葉でもあるのです。
生涯の正しい使い方
『生涯』の正しい使い方と間違った使い方について調べてみましたので、紹介します。
言葉の意味から連想できる通り、『生涯』という言葉は、この世に生きている間やある一定の期間など人生に関わることを示す際に使う言葉です。よって、『生涯』の正しい使い方は、生き物が生まれてから死ぬまでのことや生きている中でのある一定の期間を示す言葉であるので、生き物として存在しないものなど対しては『生涯』という言葉はあまり使うことがありませんので、ご注意ください。
生涯の間違った使い方
つぎに、『生涯』の間違った使い方について紹介します。先ほど述べた正しい使い方から見て分かる通り、「(生き物の)この世に生きている間や一生のこと。また生きている間のあるある一定の期間のこと」を指し示す以外の場面で使うと間違った言葉となってしまいます。また先ほども触れましたが、生きている生物に対して使う言葉であるので、それ以外の物体として存在するものには『生涯』という言葉はあまり使われることがありません。
生涯を使った例文
ここでは『生涯』という言葉を使って、会話形式の例文をいくつか紹介します。『生涯』という言葉は、どこか重みのある印象で、日常生活のなかではそこまで頻繁に使われる言葉ではありませんが、誰しもが知っており、少し思いイメージを受けるかもしれません。では、実際の生活会話のなかではどのような場面で使われているのでしょうか。
生涯の使い方【例文その①】
昔からの友人たちと久しぶりに同窓会で自分の今の状況について語っている例。
「みんな久しぶりだね！高校卒業してから結構経つね。」
「そうだね！本当に久しぶりだね。みんな今は何をしているの？」
「わたしは一昨年に結婚をして今は子育てをしているよ。」
「わたしも実はもうすぐ結婚するから仕事を辞めるんだ！」
「おめでとう！〇〇は今も学校の先生をやっているの？」
「うん。わたしはこの仕事が好きだから、生涯教師の道かな！」
生涯の使い方【例文その②】
長年現役でプレイしていたサッカー選手の引退会見の例。
「サポーターのみなさん、本日までたくさんの声援をありがとうございました。」
「〇〇ー！ありがとうー！」
「今日で僕の人生のなかでのプロサッカー選手としての生涯は終わりますが、これからもこのチームを応援してください！」
「お疲れさまー！」
2つの例をご紹介してきましたが、上記のように『生涯』とは、人生のなかで関係するある一定の期間のことを指す場合もあり、生き物の一生について以外の場面でも使うことができる言葉でもあるのです。
生涯は英語でなんて言うの？
『生涯』は英語に直訳すると「life」や「lifetime」と表します。また、一生「a life/a lifetime」や一生ずっと「all one’s life」など単語自体が変形した英文となります。さらに「生涯学習」や「生涯教育」などといった形容詞になると「lifelong study」「lifelong education」といった「lifelong〜」といった表現で表します。ですので、接続詞や前後の文章などによって単語が変形したり、別の単語を用いるるなど文法によって使い分けているのです。
生涯は中国語でなんて言うの？
『生涯』を中国語で表してもそのまま『生涯』になります。言葉の意味も日本と全く同様で、生きている間のことや人生のなかのある一定の期間のことなどを指します。また、中国では『生涯』に近い意味合いとして「百年(非常に長い年月)」「一辈子/(一生・終生)」「永生(人の魂がとこしえに生きる)」など、どの単語も総称すると同じ『生涯』という意味ですが、細かくみていくと、それぞれ若干ですが意味合いが異なることがわかりますね。
生涯の類義語や関連語は？
さて、つぎに『生涯』の類義語や同義語について紹介します。類義語では「人生」や「一生」「畢生」「一世」「命数」などがあります。また、同義語だと「寿命」「終生」「今生」「一代」「半生」「実人生」「一期」など、どれも生き物が生まれ死ぬまでの間のことや人生に関わる期間を示すこと意味をする言葉が類義語として挙げられています。意味合い自体はどの単語もほとんど同じニュアンスであり、会話に応じた使い方ができます。
生涯の対義語は？
つづいて『生涯』の対義語や反対語について紹介します。『生涯』に対する対義・反対語は、これといった対義・反対語が存在しないため、正解がありません。これまで述べてきた通り、生き物の生まれてから死ぬまでの間や一生のこと・生きている間のある一定期間が『生涯』であるため、それに反する言葉、つまり「死後」や「仏」などといったこの世にはない空間や時空のことを表すような言葉が対義・反対語になるのではないでしょうか。
生涯を使った熟語や慣用句、ことわざはある？
『生涯』という単語が入る四字熟語は存在しませんが、人生や一生を表す熟語はいくつか存在します。例えば、人の一生は変わりやすく、儚いことを例えた「朝有紅顔」や人生という旅・人の一生を旅に例えた「人生羈旅」などが『生涯』を表すような熟語となっています。
また、日常生活のなかでも見聞きしたり使われる慣用句としては、人々が生涯にわたって主体的に継続して行う学習の「生涯学習」や生涯にわたって学習や教育の機会が備えられるべきだとする考え方を意味する「生涯教育」などは学校などの教育の場で使用されることが多いです。
生涯にまつわるサイト
『生涯』に関するサイトを2つ紹介します。
https://matome.naver.jp/odai/2146002142887984301
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生涯の意味や使い方についてのまとめ
『生涯』という言葉について紹介してきましたが、この言葉は少し重みのある印象があるように感じますが、日々わたしたちが過ごしている人生や自分自身を表す非常に重要な言葉であります。また、これを機に自分のこれまでの人生を振り返り、これからの一度しかない自分の生涯を精一杯悔いのないよう過ごしていきたいですね。
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